Eks Bintang Arsenal, Theo Walcott Putuskan Pensiun di Usia 34 Tahun

Mantan bintang Arsenal, Theo Walcott mengambil keputusan mengejutkan dengan pensiun sebagai pemain sepak bola profesional. Keputusan itu ia umumkan pada Jumat 18/8/2023 siang WIB. Southampton menjadi klub terakhir yang dibela Walcott. Musim panas ini, ia dilepas setelah kontraknya habis dan tak diperpanjang. Walcott pun memutuskan gantung sepatu di usia 34 tahun.

Sayang, karier Walcott sebagai pesepakbola profesional ditutup dengan kurang indah. Pada Premier League musim 2023/2023 kemarin, ia gagal menghindarkan Southampton dari jeratan degradasi.

Surat Pensiun Theo Walcott

Lewat unggahan di akun Instagram pribadinya, Walcott mengumumkan keputusannya untuk pensiun, sekaligus menuliskan surat yang berisikan ringkasan memori indahnya selama menjadi pesepakbola.

Berikut isi surat pensiun Theo Walcott selengkapnya :

Momen pertama saya mengenakan sepatu bola pada usia 10 tahun, adalah awal dari perjalanan yang istimewa bagi saya. Dari bermain di taman bersama teman, hingga tampil di beberapa stadion terbesar, di depan banyak orang di seluruh dunia. Dukungan yang ditunjukkan kepada saya selama ini, sangat luar biasa dalam segala hal yang bisa dibayangkan dan saya sangat berterima kasih. Saya telah berbagi lapangan sepak bola dengan begitu banyak pemain luar biasa dan kami telah menciptakan begitu banyak kenangan yang tak terlupakan.

Saya ingin mengucapkan terima kasih yang sebesar-besarnya kepada semua manajer dan pelatih yang pernah bekerja sama dengan saya, terutama Harry karena telah memberi saya awal dan Arsene karena menunjukkan kepercayaan dan dukungan kepada saya ketika saya bergabung dengan klub pada usia 16 tahun. Selama 18 tahun yang fantastis di Premier League, ada begitu banyak momen yang akan saya kenang:

Hari-hari awal di klub sepak bola Southampton, transfer saya ke Arsenal di mana saya menghabiskan 12 tahun yang menyenangkan dan mencetak lebih dari 100 gol. Memenangkan Piala FA dan mencetak gol di final adalah impian setiap anak. Memiliki kesempatan untuk mewakili Inggris 47 kali, pergi ke Piala Dunia 2006, baru berusia 17 tahun dan masih memegang rekor debut termuda oleh pemain senior Inggris dan pencetak gol hattrick termuda di usia 19 tahun - saya tidak akan pernah melupakan perasaan tersebut.

Goodison Park adalah tempat yang istimewa untuk bermain dan Everton akan selalu ada di hati saya, saya menyukai waktu saya di sana dan tidak akan pernah melupakan cara para penggemar menyambut saya dan keluarga saya.

Kemudian akhirnya kembali ke Southampton untuk menyelesaikan lingkaran. Ini adalah klub hebat dengan tim muda yang menarik yang saya tahu akan menjadi lebih baik dan lebih baik lagi. Saya cukup beruntung mendapat tawaran untuk terus bermain, tetapi rasanya tepat untuk menyelesaikan di mana saya memulai dan menggantung sepatu sepak bola saya.

Terima kasih untuk semua orang yang telah bersama saya selama ini.